«La oruga llama fin del mundo a lo que el resto del mundo llama mariposa». En la entrada anterior dejamos a los gusanos de seda (Bombyx mori) fabricando su capullo de color amarillo. Hoy decimos adiós a las larvas y damos la bienvenida a los adultos alados.
Mediados-finales de junio. Un par de días después de la formación del capullo podemos retirarlo de su ubicación original y agruparlos todos en una caja de cartón. De este modo, dejaremos espacio en la caja de folios para que los gusanos sigan fabricando más capullos.
Una mañana, sin previo aviso, una o varias polillas blancas revolotearán por encima de los capullos. Aproximadamente, las polillas tardan entre 17-20 días en salir de los capullos. ¡Deberás madrugar si quieres ver el espectáculo!
En ocasiones, por razones variadas, es posible que los gusanos de seda no lleguen a formar el capullo, pero pueden realizar la metamorfosis igualmente. Si esto ocurre, procuraremos no tocar demasiado esa pupa rojiza y mantenerla en un lugar aislado.
Precisamente, si abrimos uno de los capullos amarillos después de la salida del imago, encontraremos los restos de esa pupa y de la última muda.
¿Cómo salen las polillas al exterior? Primero, deben abrir un pequeño orificio en uno de los extremos del capullo.
Después, sucede lo que vemos en el siguiente vídeo.
No es habitual, pero como se menciona en el texto que acompaña al vídeo anterior, puede suceder que dos gusanos de Bombyx mori permanezcan en el interior de un mismo capullo y… ¡salgan al exterior en días diferentes!
También puede ocurrir que un gusano fabrique el capullo, pero no logre completar la metamorfosis.
O que sí realice la metamorfosis, pero no sea capaz de abandonar su «jaula» dorada.
De los capullos pueden salir hembras o machos, pero ninguno de los dos se nos escapará volando. Las hembras son de mayor tamaño y expulsan un líquido rojizo, mientras que los machos son más pequeños, con el abdomen más estilizado y alas más grandes. Los adultos de Bombyx mori no se alimentan, solo se reproducen y, finalmente, mueren.
Los machos se muestran más activos en busca de las hembras, que esperan a ser fecundadas. Estas depositarán los huevos amarillos por las paredes de la caja o en el fondo, que habremos cubierto con algunos folios.
Si los huevos han sido fecundados, cambiarán del amarillo a un color marrón y, finalmente, a tonos grises y negros. En la siguiente imagen se puede apreciar toda la gama cromática de los huevos.
Primeros-mediados de julio. Los adultos seguirán saliendo de los capullos, reproduciéndose y depositando sus huevos en la caja. Estos huevos podemos guardarlos en la nevera hasta el año que viene, si deseamos repetir todo el ciclo.
El tiempo de vida de los imagos varía desde unos pocos días hasta las 2 semanas. El cuerpo inerte y las patas en la posición que vemos en la imagen nos indican que estamos ante un cadáver, que debemos separar cuanto antes de quienes todavía siguen con vida. Fin del ciclo.
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